Минувшей осенью в США, в штате Мэриленд прошло традиционное торжественное мероприятие в память о моряках торгового флота, участниках Первой и Второй Мировой войн. Представители власти. ветераны торгового флота, адмиралы и дипломаты, профсоюзные лидеры. И в том числе родные капитана SS Booker T. Washington Хью Мулзака. Его личности, его биографии собравшиеся уделили немало времени и бравурных речей.
Не мне вам говорить, как белая Америка сейчас воздает должное Америке "черной". Порой история просто выворачивается наизнанку.
Но в случае с Хью Мулзаком - да, это был незаурядный человек. профессиональный моряк, капитан, и наконец борец за гражданские права.
Мулзак родился в Британской Вест-Индии в 1886 году. После окончания средней школы Мулзак ушел в море, нёс вахту на кораблях его величества короля Великобритании. Позже он учился в Морской школе в Суонси в Соединенном Королевстве, получив лицензию помощника. Он плавал в качестве корабельного офицера во время Первой мировой войны и приехал в Соединенные Штаты, получив гражданство в 1918 году.
К 1920 году Малзак сдал экзамен на звание капитана корабля США, но чтобы устроиться на работу в этой должности, об этом не могло быть и речи.
Люди с черным цветом кожи служили на американском флоте, но чаще в качестве уборщиков, рядовызх матросов или помощников механика.
Потому Хью Мулзаку пришлось 20 лет работать стюардом на различных судоходных линиях.
С началом Второй мировой войны Мулзак получил шанс использовать по прямому назначению свою лицензию. В возрасте 56-ти лет он был назначен на новый корабль "Либерти" .
оперная певица Мэриан Андерсон готовится разбить бутылку шампанского о борт корабля.
Судну, построенному за месяц на верфи дали имя американского просветителя и педагога Booker T. Washington. Для "черной" Америки это было событие! Никогда ранее в честь человека иной расы, не белой, в США не называли корабль.
Капитану предложили набрать экипаж из афроамериканцев, но он решительно отказался. Морская комиссия США уступила его просьбе.
В итоге сложился такой экипаж - капитан, второй помощник, третий помощник и главный инженер были афроамериканцами. Другие офицеры были белыми. Среди моряков были американцы и латиноамериканцы, европейцы, в общей сложности представители 18-ти национальностей.
И вот вся эта пёстрая компания во время службы не раз демонстрировала высокую гражданскую сознательность.
Во первых все стали донорами - сдавали кровь, во вторых не раз подписывались на военный заём. После одного из рейсов моряки и офицеры пустили фуражку по кругу - на собранные деньги приобрели золотые часы, которые затем подарили капитану Хью Мулзаку.
Судно совершило более двенадцати рейсов в Великобританию, Северную Африку и на Тихоокеанский театр военных действий.
Офицеры и капитан корабля после первого рейса в Великобританию
Груз был совершенно разный - взрывчатка, бронетехника, продукты питания и стальные листы. каждый рейс мог оказаться последним. В Атлантике свирепствовали немецкие субмарины, на Тихом суда союзников топили японцы.
Счастье отвернулось от чернокожего капитана с окончанием войны. Его активная гражданская позиция, его участие в профсоюзном движении многим не нравились. а тут как раз наступили времена Маккартизма.
И несладко пришлось не только приверженцам левых идей, но и всем тем кто выступал за переустройство государственной системы США, а она как известно не жаловала чернокожих.
Капитана не стало в 1971-м году. Ему было 84 года.
родственники капитана Хью Мулзака с картиной, изображающей корабль SS Booker T. Washington